Quelle journée pour le dressage belge à Aix-la-Chapelle! La Team Belgium termine la finale par équipes des Championnats du Monde FEI à une magnifique quatrième place et décroche ainsi son ticket par équipes pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. Une superbe performance collective, couronnée par une phénoménale deuxième place de Justin Verboomen et Zonik Plus dans le Grand Prix en individuel.
L’enjeu de cette finale par équipes était particulièrement important. Les six meilleures nations, à l’exception des États-Unis déjà qualifiés en tant que pays hôte, décrochaient directement leur place pour les Jeux Olympiques de 2028. Avec un score total de 223,044 %, la Belgique fait désormais officiellement partie de ces nations qualifiées.
Justin et Zonik Plus à nouveau au-dessus des 80 %
L’apothéose pour la Belgique est arrivée tout à la fin de cette deuxième journée de compétition. Justin Verboomen (contrat et statut Adeps Sportif de Haut Niveau) et Zonik Plus sont entrés dans l’impressionnant Main Stadium et ont une nouvelle fois confirmé qu’ils faisaient partie de l’élite mondiale.
Malgré quelques petites imprécisions, la qualité de leur reprise est restée exceptionnelle. Avec beaucoup d’expression, de légèreté et toute la classe que l’on connaît désormais à ce duo, Justin et son étalon de dix ans ont obtenu le superbe score de 80,890 %. Ils terminent ainsi deuxièmes du Grand Prix, derrière la Danoise Cathrine Laudrup-Dufour et Mount St John Freestyle.
Leur aventure mondiale se poursuit donc. Grâce à cette deuxième place, Justin et Zonik Plus se qualifient avec brio pour le Grand Prix Special du vendredi 14 août, qui attribuera le premier titre mondial individuel. Les trente meilleures combinaisons du Grand Prix accèdent à cette finale individuelle.
Quatre belles performances pour Team Belgium
La qualification olympique belge est avant tout le résultat d’une véritable performance d’équipe.
Mardi, Jeroen Devroe (Paardensport Vlaanderen) et Lestor ont lancé le championnat belge avec 69,690 %. Plus tard dans la journée, Wim Verwimp (Paardensport Vlaanderen) et Jedai de Massa sont à leur tour entrés en piste et ont obtenu 68,121 % pour leur Grand Prix.
Mercredi, Larissa Pauluis (contrat et statut Adeps Sportif de Haut Niveau) a pris le relais avec son cheval expérimenté, Flambeau. Le duo a une nouvelle fois montré de très beaux moments dans l’impressionnant stade et a inscrit 72,464 % au tableau.
Il revenait ensuite à Justin et Zonik Plus de conclure la campagne belge. Leur 80,890 % a porté le total belge à 223,044 % et offert à Team Belgium cette fantastique quatrième place. Dans les équipes composées de quatre couples, les trois meilleurs résultats sont pris en compte pour le classement final.
Les scores belges :
- Justin Verboomen & Zonik Plus – 80,890 %
- Larissa Pauluis & Flambeau – 72,464 %
- Jeroen Devroe & Lestor – 69,690 %
- Wim Verwimp & Jedai de Massa – 68,121 %
Los Angeles, nous voilà !
Pas de médaille mondiale, à une seule place près, mais un résultat à la portée immense pour l’avenir : la Belgique a déjà assuré sa place dans la compétition olympique par équipes de Los Angeles en 2028.
Après deux journées de dressage à Aix-la-Chapelle, Jeroen Devroe, Larissa Pauluis, Justin Verboomen et Wim Verwimp peuvent donc être particulièrement fiers de leur compétition par équipes. Quatrièmes au monde et qualifiés pour les Jeux Olympiques.
Pour Justin Verboomen et Zonik Plus, ces Championnats du Monde sont en outre loin d’être terminés. Vendredi, ils retrouveront le Main Stadium pour le Grand Prix Special. Après cette magnifique deuxième place et un nouveau score au-dessus de la barre magique des 80 %, la Belgique peut déjà rêver à la suite. Larissa Pauluis et Flambeau seront eux aussi de nouveau en piste.
Los Angeles 2028 : la Team Belgium Dressage y sera !
Réactions après cette quatrième place historique
La joie était également immense au sein du camp belge après l’obtention de ce ticket olympique.
La Cheffe de Mission du Team Belgium, Wendy Laeremans, s’est montrée particulièrement satisfaite :
« Mission accomplie. Nous sommes venus à Aix-la-Chapelle avec l’ambition de terminer parmi les six meilleures nations et de nous qualifier pour les Jeux Olympiques. Finir finalement quatrièmes est un fantastique bonus. De plus, deux de nos couples accèdent au Grand Prix Special. Nous pouvons donc déjà regarder vers Los Angeles avec énormément de confiance. Ce résultat donne également un incroyable boost au reste de la délégation belge, qui entrera encore en action ici dans les prochains jours. »
Le chef d’équipe Jeroen Van Lent était lui aussi visiblement ému :
« Waouh… aujourd’hui, nous avons écrit une page de l’histoire. Bien sûr, il y a eu la performance de “Super Justin”, sur qui nous pouvons toujours compter, mais ce résultat est avant tout celui de tout un collectif : les grooms, les Fédérations, Team Belgium, Sport Vlaanderen, l’Adeps, Kingsland, les vétérinaires, les familles et les amis… et aussi un tout petit peu de moi. Chacun a apporté sa pierre à l’édifice et nous pouvons être incroyablement fiers de ce que nous avons accompli. »
Pour Jeroen Van Lent, cette performance occupe également une place toute particulière :
« Ma femme et mes enfants restent évidemment ce qu’il y a de plus important dans ma vie, mais sur le plan sportif, ce moment fait sans aucun doute partie, avec Riesenbeck, des plus beaux de ma carrière. »
