Para-equestrian

Cependant, un petit brin d’histoire ne peut pas faire de mal ! La carrière sportive de la cavalière ne manque pas d’attrait et de résultats exceptionnels, tels que ses six titres de Champion de Belgique d’affilée de 1977 à 1982 avec son cheval Juroto, et ses nombreux classements internationaux, qui ont mené à sa sélection pour les Jeux Olympiques de Moscou en 1980, malheureusement boycottés par la fédération belge de l’époque. Néanmoins, nous ne nous attarderons pas plus longtemps sur cette époque. Juste le temps de signaler que c’est en 1985 que la jeune retraitée sportive fut élue au conseil d’administration du COIB, un peu par hasard.

Depuis lors, Anne d’Ieteren n’a cessé de s’impliquer dans la promotion du sport d’olympiades en olympiades. C’est alors en 1996, lors des Jeux Paralympiques d’Atlanta, qu’elle décide de prendre le temps d’aller voir les épreuves des Para-Equestrians. Le déclic est immédiat. Dès son retour en Belgique, elle s’attellera à développer la discipline en cherchant et convainquant des cavaliers malheureusement victimes d’un accident. Son travail exigent et son dévouement à ses cavaliers, font partie des qualités qu’Anne d’Ieteren a développé en tant que Chef d’Equipe. Elle peut être fière du palmarès obtenu par les nombreux cavaliers de para-dressage, qu’elle a détectés et entrainés avec passion. Pensons notamment au titre de Champion d’Europe de José Lorquet en 2006, ancien cavalier international de saut d’obstacles, devenu paraplégique suite à un accident de cheval en 2000, qui a été ramené dans le monde de la compétition grâce à la Chef d’Equipe des Para-Equestrians. Nous ne pouvons également pas passer à côté des nombreuses médailles de l’actuelle numéro 1 belge, Michèle George. En 2009, elle remporte la médaille d’argent au Championnat d'Europe pour la reprise libre en musique ainsi qu'en 2010 lors des Jeux Equestres Mondiaux au Kentucky. Aux Jeux Paralympiques de Londres en 2012, vient le temps de la consécration pour Anne et Michèle, qui remporte deux médailles d’or. Ces magnifiques performances se sont confirmées aux Jeux Equestres Mondiaux de Caen en 2014, où Michèle George remporte à nouveau deux médailles d’or avec son fidèle FBW Rainman. Cette année, la combinaison n’a pas démérité aux vues des médailles d’argent dans l’épreuve individuelle et d’or dans la reprise libre en musique lors des Jeux Paralympiques de septembre dernier à Rio de Janeiro. Par ailleurs, l’équipe belge termine à la 5^ème place du classement par équipes et nous ne pouvons que nous réjouir des répercussions positives des Jeux Paralympiques dans les médias.

En septembre 2015, l’ancienne Chef d’Equipe avait passé le flambeau à Walter Van Haegenborgh. Cette décision était loin d’être un adieu à l’univers sportif. Anne d’Ieteren est toujours bien administratrice du COIB, où elle fait partie de la commission de sélection. Depuis 2009, elle est présidente du Comité Paralympique Belge. Elle assure aussi la présidence de la Ligue Handisport Francophone, qui vise l’épanouissement de chaque personne en situation de handicap grâce au sport. Au sein même de la FRBSE, l’ancienne Chef d’Equipe reste évidemment active dans la commission nationale de para-dressage en tant que présidente. Elle est aussi membre de la commission nationale de dressage et membre du conseil d’administration de la FRBSE depuis de longues années. Au niveau communautaire, la Ligue Equestre Wallonie Bruxelles a la chance de pouvoir compter sur ses compétences de monitrice de niveau 4 en tant que Directrice Technique de la Commission Pédagogique.

Lorsque l'on demande à Anne d'Ieteren une phrase qui lui tient à coeur, elle répond avec enthousiasme: "L'union fait la force". Et ajoute d'amblée qu'elle invite tous ceux qui le souhaite à la rejoindre dans la grande et belle famille du dressage para-equestrian.

Cheval de tête :

- Barilla : Jument cob irlandaise pie noire de 2001 appartenant à sa cavalière. Barbara cherchait initialement un cheval plus âgé lorsqu’elle s’est remise à monter après ses soucis de santé, mais finalement, elle a acheté Barilla, de son petit nom ‘Baba’, qui avait 3 ans à l’époque : « La jument a appris à faire attention. Elle est très patiente, ne bouscule jamais et elle a des mouvements très posés. Elle est idéale car elle fait très attention, surtout après une longue période d’arrêt quand je dois aller à l’hôpital », explique l’amazone. Un autre avantage de la jument est sa taille. Vu qu’elle n’est pas trop grande, Barbara sait s’occuper d’elle seule dans sa chaise. Rester autonome avec son cheval reste très important pour la cavalière. « Au début, j’ai dû trouver des nouveaux moyens de communication plutôt que les aides traditionnelles, car je ne savais pas utiliser mes jambes. Barilla travaille très bien à la voix et je dois faire attention à mon poids du corps pour exécuter les exercices correctement ».

Barilla a maintenant 15 ans et Barbara pense tout doucement à sa succession à moyen terme. Elle cherchera donc un cheval avec un très bon caractère, tout comme ‘Baba’, mais l’idéal serait aussi qu’il ait les allures d’un cheval de dressage. « Il devra également avoir un bon dos vu la monte en amazone et ne devra pas être trop grand pour que je puisse continuer à m’en occuper un maximum seule », continue Barbara. « Par contre, je chercherai sans doute un cheval déjà dressé, car, à l’époque de l’achat de Baba, mon handicap était moins lourd que maintenant ».

Résultats :

En 2015, Barbara et Barilla ont participé à 4 compétitions du niveau 3* : Waregem, Ebreichsdorf, Mulhouse et le Championnat d’Europe à Deauville. Le couple a réalisé de très beaux résultats cette saison-là avec des notes s’approchant et dépassant souvent les 70%. Après un hiver difficile où la santé de Barbara ne lui a pas permis de s’adonner pleinement à sa passion, la cavalière retient tout particulièrement le concours de Waregem en avril 2016, où elle a pu renouer avec la compétition et les bons résultats (2 fois 4^ème dans l’épreuve individuelle et par équipe). « C’est un très beau concours organisé par Anne d’Ieteren qui se donne beaucoup de mal pour réaliser un événement de cette qualité. On peut être fier de pouvoir accueillir les cavaliers étrangers sur un beau concours en Belgique » souligne Barbara.

Objectifs 2016 :

Barbara et Barilla sont sur la longue liste pour une 2^ème participation consécutive aux Jeux Paralympiques. Les sélections définitives pour Rio seront publiées le 11 juillet. Pourtant, l’approche pour Rio est différente de celle vécue pour Londres en 2012. « Vu que les Jeux ne se déroulent pas en Europe, il y a déjà beaucoup d’éléments à mettre en place d’un point de vue administratif avant même de savoir si on est sélectionné ou pas (beaucoup de documents à remplir). Il y a un suivi plus régulier et on est quasiment déjà un pied dedans même sans être sélectionné. Rio parait déjà beaucoup plus concret que Londres, où on a réellement commencé à préparer les Jeux au moment de l’annonce officielle de la sélection. » D’un point de vue sportif, l’amazone est plus sereine dans sa préparation pour Rio que pour Londres. En effet, vu qu’elle avait fait une bonne saison en 2015, elle a vécu les Championnats d’Europe de Deauville de manière plus confortable car les critères de sélection étaient déjà atteints. Nous attendons donc tous l’annonce de la sélection de l’équipe nationale dans quelques jours afin de savoir si Barbara et Baba se rendront à Rio en septembre.