Antoine Deprez
Prénom et nom : Antoine Deprez
Date de naissance : 24/03/1996
Installations équestres : écuries familiales à Hoeilaart
Discipline : jumping
Parcours équestre
La passion d’Antoine pour les chevaux lui vient de son père, Michel Deprez. Celui-ci est cavalier professionnel de longue date mais aussi coach et gérant de l’écurie privée familiale basée à Hoeilaart. Antoine Deprez a donc grandi avec les chevaux et a commencé les concours vers l’âge de 7 ou 8 ans. Pendant de longues années, l’équitation n’a cependant pas été sa seule passion : Antoine a aussi joué au hockey sur gazon jusqu’en division 1. « Au moment où j’étais à l’université pour mes études de droit, il n’était plus possible de faire les deux, donc j’ai choisi les chevaux car c’est ce que je préfère », confie Antoine Deprez.
Actuellement, l’emploi du temps du jeune homme est assez rempli puisqu’il travaille à temps partiel comme juriste notarié et comme cavalier, tout en suivant un master de spécialisation en notariat. Antoine Deprez souhaite en effet avoir plusieurs cordes à son arc mais cela ne veut pas dire qu’il néglige un domaine au profit d’un autre, au contraire ! « On dit souvent que ce qui me caractérise le plus, c’est la volonté. Je n’ai en effet pas l’ambition de faire les choses en dilettante. J’ai travaillé dur à l’université, et je fais de même dans les autres domaines, à commencer par les chevaux. »
Antoine Deprez peut heureusement compter sur le soutien de son papa, qui l’aide à travailler les chevaux et le coache depuis le début. « Je ne dis pas ça parce que c’est mon père, mais selon moi c’est un prof exceptionnel. Il est très calé donc je ne vois aucune raison de changer. »
Chevaux
L’écurie de Antoine Deprez se compose en général d’une dizaine de chevaux, dont certains lui sont confiés par des propriétaires pour le commerce ou simplement pour le plaisir de les voir évoluer en concours. Les autres lui appartiennent et proviennent notamment de l’élevage familial. « Comme les chevaux de sport coûtent cher, on essaye de les faire naître ou au moins de les acheter jeunes et de les former », explique-t-il.
Jusqu’à présent, la vie de cavalier d’Antoine a surtout été marquée par U-Baron D.B., cheval avec qui il a participé au championnat d’Europe juniors en 2013 à Vejer de la Frontera. Baron appartenait à un propriétaire qui l’avait confié à Michel Deprez pour sa commercialisation. Le père d’Antoine l’a d’abord monté en concours, avant de le laisser à son fils pour ses années juniors. « Je l’ai monté pendant trois ans, jusqu’à mes 17 ans puis malheureusement il est décédé de coliques », raconte le jeune cavalier. « Il reste à ce jour le cheval qui m’a le plus marqué et il m’a permis d’évoluer jusque dans mes premières épreuves sur 1m45. Il était un peu particulier car je devais par exemple me mettre sur son dos pour qu’il embarque dans le van ou le camion ! Mais en piste c’était un vrai guerrier. Il était très dans le sang et bouillonnant. »
Aujourd’hui, Balian Du Val Henry a remplacé Baron comme cheval de tête. Il est âgé de 10 ans et a été confié à Antoine Deprez il y a environ un an par son propriétaire. Lorsque Balian est arrivé chez lui, le cavalier n’imaginait pas que cet ancien cheval de complet arriverait si vite à un tel niveau : « Il est plutôt délicat et ce n’est pas un cheval qu’on peut mettre entre toutes les mains, mais je suis très content de l’avoir. Il est respectueux, a beaucoup de moyens et a véritablement explosé en peu de temps. En début de saison, au mois d’avril, on sortait sur 1m30 puis en quelques semaines il a gagné facilement 15 centimètres de hauteur ! Aujourd’hui il fait de bons résultats sur 1m45 et je pense qu’il peut aller encore plus loin. »
Dans son écurie, Antoine Deprez compte aussi quelques jeunes chevaux, dont des produits de l’élevage familial. Stitch AD Z, 8 ans, est le plus âgé et le jeune homme croit particulièrement en lui. Le cheval tourne sur 1m40 et selon Antoine Deprez, il a du potentiel pour faire bien plus. « Il est encore un peu compliqué à monter, l’entente entre nous doit s’améliorer mais quand tout sera en place, je pense qu’il pourra faire des choses encore meilleures. »
Palmarès
A ce jour, Antoine Deprez est particulièrement fier de ses deux participations aux championnats d’Europe children en 2010 à Jardy et juniors en 2013 à Vejer de la Frontera. Il a chaque fois terminé quatrième avec l’équipe belge. « Ce sont les deux plus belles compétitions auxquelles j’ai eu la chance de participer », confie le cavalier. « Ma meilleure performance reste cependant mon titre de vice-champion de Belgique juniors avec Baron. J’ai commis une faute sur le dernier obstacle de la dernière manche, sans quoi j’étais champion ! »
Cet été, Antoine Deprez a aussi retrouvé le chemin des CSI. Il s’était écarté des terrains internationaux pendant quelques années afin de former de jeunes chevaux, et à présent il commencer à récolter le fruit de son travail. Il a notamment décroché plusieurs victoires à Bonheiden dans des épreuves 1* avec Irocco D et Darca Red de Barcenal Z, et a participé à des Grands Prix 2* avec Balian du Val Henry. Antoine Deprez a aussi réalisé de beaux classements cette saison au niveau national, avec notamment plusieurs classements et une 5e place dans le Grand Prix 145 cm d’Opglabbeek avec Balian.
Objectifs
A court ou moyen terme, Antoine Deprez souhaite prendre part à quelques CSI 2* supplémentaires avec Balian. Son objectif est ensuite de participer à son tout premier CSI 3* avec ce cheval et de passer le cap du mètre 50.
Bien qu’il partage actuellement ses activités de cavalier avec celles de juriste, le jeune homme a l’intention de continuer à évoluer dans le monde équestre et d’atteindre le meilleur niveau possible. « Pour l’instant je fais en sorte de combiner le tout au mieux, et on verra où ça me mène », confie-t-il. « En tout cas je monte tous types de chevaux et je n’en néglige aucun car je veux toujours m’améliorer. Et si un jour les choses évoluent bien, je n’exclus pas de me consacrer entièrement aux chevaux. »
